sábado, 6 de agosto de 2011

Riadas de agua salada en Marte


La NASA ha presentado un descubrimiento que podría confirmar lo que desde hace tiempo se sospecha, la presencia de agua líquida en Marte:

Misteriosos flujos oscuros brotan en verano en las laderas de Marte (NCYT)
Unas líneas podrían confirmar la presencia de agua salada en Marte (Público)
Aparecen extraños surcos en Marte desde la primavera al otoño (El País)

Comparando imágenes de un cráter cercano al ecuador de Marte en distintos momentos del año, los científicos de la NASA se dieron cuenta de que en el verano marciano se formaban unos surcos en los bordes. Pero tan pronto como llega el periodo frío, desaparecen.

Comparación de imágenes de los bordes del cráter en distintos momentos

La hipótesis más factible que han encontrado estos científicos para explicar el fenómeno es que los surcos surgen por el deshielo de masas de agua congelada que fluyen pendiente abajo al llegar la estación cálida.

Aunque hay que tener en cuenta que en Marte la estación "cálida" no es precisamente calurosa, ya que la temperatura se mantiene siempre por debajo de los cero grados centígrados. Es por eso que el líquido que forma estos cauces tiene que ser agua salada, cuyo punto de congelación es más bajo.

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