Simulan por ordenador un ecosistema

 Un modelo matemático simula el comportamiento de un ecosistema y permite observar su evolución:

Los ecosistemas funcionan como un cuerpo humano (Público)

Los ecosistemas funcionan como una entidad en sí mismos. Pasado el periodo de formación, alcanzan un estado estable. Luego, con el paso de los años los seres vivos que lo conforman cambian por completo y son sustituidos por otros. Pero igual que pasa con nuestro cuerpo, el ecosistema sigue siendo el mismo, tiene una continuidad temporal.

Las costas del Ártico retroceden

Permafrost

El cambio climático ya se está dejando notar en las costas del Ártico, que están siendo fuertemente erosionadas:

El cambio climático devora las costas del Ártico y amenaza la vida de las especies locales (20 minutos)
El calentamiento roba medio metro anual a la costa ártica (El País)

El permafrost, el terreno de zonas frías que se mantiene helado durante todo el año, está disminuyendo a gran velocidad por culpa de la subida de temperatura a nivel mundial. Esto hace que el terreno ceda con facilidad, dejando las costas árticas muy vulnerables al oleaje. La costa está retrocediendo, con las consecuencias que ello acarrea para los ecosistemas árticos.

La sequía amenaza al Amazonas

La NASA ha analizado imágenes de satélite del Amazonas tomadas el año pasado. Ya se sabía que en el verano del 2010 la zona había sufrido la mayor sequía desde que se tienen datos, pero las imágenes de satélite no solo lo han confirmado sino que además se ha visto que los efectos sobre la vegetación son peores de lo que se esperaba:

Sequía sin precedentes en el Amazonas (El País)

Imagen de satélite de Sudamérica en la que se
observa la frondosidad de la vegetación.

El verdor, que es un indicador de la salud de la vegetación, ha disminuido en un área de aproximadamente dos millones y medio de kilómetros cuadrados. Esto es cuatro veces el área que se vio afectada en la sequía del 2005.

Anomalías en la vegetación

Y los modelos climáticos apuntan a que en el futuro la humedad disminuirá aun más y la selva se verá sustituida por sabana o pradera. El efecto que esto causaría sobre la atmósfera es importante. No solo se perdería una enorme superficie verde que actualmente absorbe CO2, sino que también se liberarían toneladas de este gas al descomponerse la madera. Los árboles acumulan carbono durante años y éste solo se libera cuando en la putrefacción se combina con el oxígeno del aire formando dióxido de carbono.

Lo que le faltaba a la atmósfera...